博德指南移民近日获悉,澳大利亚教育部长杰森•克莱尔(Jason Clare)宣布,将兑现聚焦教育公平的《澳大利亚大学协议中期报告》中提出的重点建议,提高乡镇地区、低收入家庭和原住民学生的比例。克莱尔表示,教育公平是澳大利亚面对的一个重要问题。
报告的内容触及澳大利亚高等教育系统的方方面面,包括建设更多的大学,提高原住民生受教育机会,以及维持教育经费稳定性。
此前,教育部委托了一个专家小组对高等教育改革进行研究,并提出了一个所谓将“影响一代人的”大学协议。
克莱尔部长说“事实上,与富裕家庭的孩子相比,贫困家庭的孩子上学前班的可能性仍然较低。他们完成高中学业,上大学的可能性也更低。如果你在乡镇地区长大,情况也是如此。如果你是澳大利亚原住民,情况更是如此。”
对于目前报告中提及的远期建议,各方还将进行更多讨论,并在今年12月提出终期报告。这项改革计划将对澳大利亚人带来哪些影响?
建立更多的乡镇地区大学城
克莱尔部长称,澳大利亚目前至少三成的就业人口拥有大学学历。他希望这一比例到本世纪中期可以提高到55%,这意味着未来十到二十年间,澳大利亚上大学的人口将显著提高。
有证据表明乡镇地区大学城的存在会提高增加上大学学生的比例,因而目前的计划之一是在乡镇地区建设20个大学校区,在大学生比例较低的城市边缘区域再建设14个大学校区。针对大学基础设施建设需要的经费,中期报告强调了可持续经费和筹资的重要性。其中包括,考虑向大学的国际学生学费收入征费 (a levy on international student fee income),用于整个部门的优先事项,这也可以体现出[教育]部门在建立强大、持久的系统方面的合作能力。
这也意味着一所大学的国际学生学费收入越高,该校为乡镇地区大学城的建设会提供更多资金。报告还指出,这种做法需要经过进一步审查,包括考虑政府进行一定比例的投资。
取消对课程通过率的限制
计划的重点之二是取消此前学生需要通过50%以上课程才能继续获得联邦政府学费补助资格的要求。背后的原因是,调查显示当前要求通过至少一半课程对贫困学生造成了极大的不利影响。在取消对通过率要求的同时,报告建议增加对学生进步情况的报告。
影子教育部长莎拉•亨德森(Sarah Henderson)批评了这一计划,认为这将产生非常有害的后果。“这将意味着越来越多的学生将被迫继续攻读学位,从而[给政府]造成越来越高的费用债务。”
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